Marathons voor Flyways Fonds

Ik voel mij nog steeds een bevoorrecht mens. Er is weer een droom in vervulling gegaan: ik heb de marathon van Sydney gelopen. Australië is een prachtig groot land met warme, vriendelijke mensen en een schitterende natuur

Na een lange vliegreis van 22 uur met tussenstop in Hongkong en acht uur tijdsverschil kwamen we eindelijk in Sydney aan. De volgende dag ’s ochtends gelijk trainen om het lichaam te wennen aan de nieuwe omstandigheden. ’s Middags met de groep de startnummers opgehaald. Later op de dag nog vogels gekeken in het park bij het hotel.

De volgende dag vroeg startte de marathon bij de indrukwekkende Harbour Bridge, in totaal 33.000 waren er deelnemers op 3 afstanden. Het eerste traject van de marathon voerde langs het fameuze Operahouse, daarna vervolgde het parcours via prachtige parken richting het minder mooie buitengebied van Sydney. De terugweg liep via de haven waar duizenden toeschouwers ons stonden aan te moedigen. Helaas moesten daar ook een aantal lopers aan het infuus vanwege de hitte.

Na 3 uur en 43 minuten arriveerde ik op de schitterende finishlocatie; het Operahouse. Hiermee volbracht ik mijn 82e marathon en heb ik nu in 52 verschillende landen marathons gelopen.

De volgende dag reisden we door naar de bekende Ayersrock voor een trainingsloop van 10 kilometer om de rots heen. Alle spieren weer lekker los kunnen lopen. Daarna door met een binnenlandse vlucht naar Kakadu park met zijn vele krokodillen en watervogels waarvan de ekstereend waarschijnlijk wel de bekendste vogel is van Australië. Uiteraard ook de rotsen bekeken van de Aboriginals met de vele rotstekeningen.

Tot slot zijn we nog een paar dagen in Cairns geweest waar ik prachtige duiken heb gemaakt bij het Great Barrier Reef.

Australië is een schitterend land met vele vogels en prachtige natuur en een fascinerende onderwaterwereld. In alle parken en zelfs in de bebouwde kom vliegen de papegaaien en parkieten in grote hoeveelheden voorbij. Net Avifauna maar dan in de vrije natuur!

In Australië heb ik 78 nieuwe vogelsoorten gezien. Totaal heb ik nu 721 soorten op zes continenten gezien.

Mijn volgende marathondoel is die van Mongolië in juni 2010

Ik vind het heerlijk om in Soest te wonen. We hebben bos, heide, de Lange - en Korte Duinen, het Soester Veen met onder andere de zeldzame moerasviool, de polder met vele soorten kwelplanten en de zeer zeldzame bospaardenstaart, de rivier de Eem met een prachtig Jaagpad en de Engh een beschermd dorpsgezicht met grafheuvel en elk voorjaar zie ik hier de tapuiten en de sleedoornpage, een zeldzame vlindersoort.

Door al deze verschillende soorten natuur zijn er ook veel vogels in Soest. Zeker 24 soorten van de Rode Lijst van bedreigde vogels broeden hier. De kleurrijke wielewaal is daar een mooi voorbeeld van.

Zelf heb ik inmiddels zo'n 160 soorten vogels gezien in Soest. Helaas hebben we op dit moment een college dat alles wil volbouwen maar inmiddels zijn er vele protestpartijen die gelukkig tegengas geven.

In voorbereiding op mijn marathons maak ik vele kilometers door en rondom Soest. Gemiddeld vijf keer in de week train ik. Ik loop dan afstanden variërend tussen de 6 en 35 kilometer. Mijn routes voeren altijd langs plekjes waar veel vogels voorkomen. Inmiddels weet ik vrijwel alle broedplekken.

Zo heb ik een route waarop ik met een beetje geluk de bosuil, steenuil én ransuil zie. In de Soester Duinen zitten elk jaar zeker 25 tot 30 ransuilen. In de winter kies ik vaak een route via de polder en dan zie ik honderden kleine zwanen en op de Eem duizenden smienten die je al op afstand kan horen.

Vrijwel elke training kom ik de ijsvogel tegen. We hebben daar in Soest stuk of 10 speciale wandjes voor hebben gemaakt, met succes dus.

Kortom vele soorten vogels op al mijn trainingen al vele jaren.

De volgende marathon waar ik aan mee doe is op 23 mei in Duitsland: www.rothaarsteiglauf.de

Na een vliegreis van twaalf uur eindelijk in Kaapstad voor de eerste opdracht als ambassadeur van de Born to Travel campagne: de 56 km van de Two Oceans marathon. Deze marathon dankt zijn naam aan het feit dat de deelnemers tijdens het lopen de kustlijn van Kaapstad volgen met aan de westkant de Atlantische Oceaan en aan de oostkant de Indische oceaan. Het mooiste gedeelte is een zware klim naar de Chapmans Peak waar je eenmaal boven beloond wordt met een prachtig uitzicht. Na vele trainingskilometers in en om Soest was ik niet bang voor de afstand. Wel voor de warmte. Gelukkig begon de dag bewolkt en pas na een uur of drie lopen kwam de zon echt tevoorschijn. Het lukte me om binnen te komen met een tijd van 5.19.25. Na drie dagen startte ik alweer mijn training voor de volgende marathon: die van Rothaarsteig in Duitsland op 24 mei.

Op deze reis in Zuid-Afrika heb ik ook veel nieuwe soorten vogels gezien, 117 in totaal. Mijn vorig record, 88 nieuwe soorten in Suriname, is daarmee dus ruim verbeterd. De ossenpikker stond bovenaan mijn lijstje en die heb ik regelmatig gezien in het prachtige Krugerpark.

Inmiddels heb ik nu op 5 kontinenten in totaal 643 vogelsoorten gezien.

Dit was ook mijn debuut als ambassadeur voor de trekvogels. Mijn mascotte is de noordse stern die wereldrecord houder is van het lange afstand vliegen.

Uit ringonderzoek is gebleken dat noordse sterns wel 25 jaar oud kunnen worden. Dat betekent dat sommige noordse sterns wel zo'n 1,6 miljoen km vliegen in hun leven.